Das Fach Anästhesie hat sich in der modernen Medizin zu einem Fachgebiet mit einem umfangreichen Aufgabenspektrum entwickelt. Die Durchführung von Narkosen ist zwar noch immer der größte Tätigkeitsbereich für Anästhesisten – aber die Intensivmedizin, Notfallmedizin und Schmerztherapie sind wichtige und gleichberechtigte Teilgebietes des Faches.